MORFO DE UN MORFEMA
Vamos a entender por morfo la realización fonológica de un morfema. Por ejemplo, en “bondades” la sílaba es realiza fonológicamente el morfema PLURAL. No podemos identificar el morfema PLURAL con la sílaba es sencillamente porque en muchos casos un mismo morfema puede realizarse fonológicamente de diversas formas (por ejemplo, en “casa+s” observamos que la s final es una realización fonológica del mismo morfema PLURAL). Decimos, por consiguiente, que s y es son alomorfos de un mismo morfema
Los alomorfos son las diferentes realizaciones fónicas de un determinado morfema. Por ejemplo, en español el plural puede realizarse como -s o -es, estas dos formas son por tanto alomorfos del morfema de número plural del español. También son alomorfos: -ble y -bil como en imposible e imposibilidad o nece- y neci como en necio y necedad. Un alomorfo es cada uno de las diferentes formas o realizaciones fonológicas que puede tener un morfema abstracto. Estrictamente la realización fonológica concreta de un morfema se llama morfo, cuando existe más de un morfo para el mismo morfema entonces usamos el término alomorfo.
Ejemplos
En inglés (británico) el morfema de pasado en los verbos regulares tiene tres formas o alomorfos según la terminación fonológica del del verbo:
1. /-id/, como en devoted [divoutid] 'consagrado, dedicado a'.
2. /-d/, como en blamed [bleim] 'censurado'.
3. /-t/, como en picked (out) [pikt] 'escogido'.
En latín el morfema de caso dativo en plural, tiene cinco alomorfos (siendo los tres últimos poco frecuentes):
1. /-īs/, como en fēminīs 'para las mujeres'.
2. /-ibus/, como en hominibus 'para los hombres'.
3. /-ubus/, como en tribubus 'para las tribus'.
4. /-ēbus/, como en rēbus 'para las cosas, para los asuntos'.
5. /-ābus/, como en servīs et servābus 'para los esclavos y las esclavas'.
También puede suceder que un mismo morfo sea la realización de diferentes morfemas, así por ejemplo los casos anteriores del latín son morfos que represetan tanto el morfema de caso dativo-plural como el morfema de caso ablativo-plural, es decir, ambos morfemas tienen la misma realización fonológica.
En seri el infinitivo tiene dos alomorfos supletivos: iha- (y a veces un cambio en la vocal que sigue) con verbos transitivos e ica- con verbos intransitivos. El prefijo para sujeto de primera persona singular también tiene dos alomorfos supletivos: h- con verbos transitivos y hp- con verbos intransitivos.
